En el ecosistema digital de 2026, lo que antes era una subcultura de nicho en foros oscuros de internet ha saltado al mainstream de TikTok, YouTube e Instagram. Hablamos de los Therians: jóvenes que se identifican profundamente con animales no humanos. En países como Colombia, México y Argentina, esta tendencia está redefiniendo los límites de la identidad juvenil y la convivencia escolar.
¿Qué es realmente un Therian? (Desmontando mitos)
Para entender este fenómeno sin caer en el pánico moral, hay que manejar el glosario que los jóvenes usan hoy:
Theriotipo (Theriotypes): El animal específico con el que el joven siente una conexión intrínseca (lobos, gatos y zorros son los más comunes).
Gear: Los accesorios físicos (máscaras de resina o fieltro, colas, guantes) que usan para expresar su identidad.
Shifting: La sensación interna de "cambiar" o conectar con los instintos de su animal, aunque mantienen total conciencia de su realidad humana.
Quadrobics: La disciplina física de caminar, trotar y saltar en cuatro extremidades. Es el motor visual de los videos virales.
Diferencia clave: A diferencia del Furries (enfoque en personajes antropomórficos y comunidad artística) o el Cosplay (disfraz temporal), la identidad Therian es percibida por el joven como algo involuntario y permanente.
El Auge en Latinoamérica y el Impacto del Algoritmo
¿Por qué ahora? En Latinoamérica, la viralidad de los "POV: I’m a Therian" ha creado un sentido de pertenencia en jóvenes que se sienten fuera de lugar en los círculos sociales tradicionales.
El algoritmo de redes sociales actúa como una cámara de eco: si un adolescente muestra curiosidad por los animales o el dibujo, el sistema le entrega tutoriales de máscaras DIY y videos de manadas (packs) reuniéndose en parques locales. En Colombia, esto ha generado desde admiración por la creatividad hasta episodios de cyberbullying y estigmatización en colegios.
¿Qué dice la Ciencia y la Salud Mental?
Los profesionales de la salud mental en 2026 han adoptado una postura de "curiosidad clínica" en lugar de patologización inmediata.
La Perspectiva Psicológica
La mayoría de los expertos coinciden en que identificarse como Therian suele ser una estrategia de afrontamiento (coping mechanism) o una fase de exploración de la identidad. En una era de crisis climática y sobreestimulación digital, "volver a lo animal" representa una búsqueda de simplicidad y libertad.
El Deslinde de la Licantropía Clínica
Es fundamental diferenciar la tendencia de la Licantropía Clínica. Esta última es un trastorno psicótico donde el paciente cree literalmente que su cuerpo físico se transforma. Los Therians, en cambio, poseen juicio de realidad: saben que son humanos, pero eligen una narrativa animal para entender su mundo interior.
Riesgos Reales (No todo es juego)
Disforia de Especie: Algunos jóvenes sienten una angustia real por no tener el cuerpo de su theriotipo, lo que requiere acompañamiento terapéutico para gestionar la frustración.
Riesgos Ergonómicos: Los fisioterapeutas advierten que los quadrobics sin entrenamiento pueden causar hiperextensión en muñecas y lesiones lumbares crónicas.
Predadores Online: La visibilidad de estas comunidades puede atraer a adultos que buscan explotar la vulnerabilidad de menores bajo el pretexto de "entender" su identidad.
Estrategias de Acompañamiento: Respeto + Límites
Si eres padre o docente, el objetivo no es "curar" la identidad, sino garantizar la funcionalidad del joven.
Fomentar la funcionalidad: "Puedes identificarte como quieras, pero las responsabilidades escolares y familiares siguen siendo humanas".
Seguridad Física: Si practican quadrobics, es vital usar protección (rodilleras, guantes) y tratarlo como una actividad deportiva con calentamiento previo.
El "Contrato de la Máscara": Acordar lugares donde el uso de gear es aceptable (casa, parques, convenciones) y lugares donde no lo es (clases, cenas familiares, actos oficiales).
Alfabetización Digital: Enseñarles a no revelar su ubicación real en videos de "manadas" y a bloquear cuentas sospechosas.
Una ventana a la mente de la Gen Alpha
La tendencia Therian es un recordatorio de que la identidad en el siglo XXI ya no es estática. Para la mayoría de los jóvenes, será una etapa de creatividad y exploración corporal. Para otros, un camino de autodescubrimiento profundo. En ambos casos, el papel del adulto es ser un ancla en la realidad, ofreciendo un refugio seguro frente al juicio feroz de las redes sociales.